En bonusfamilj är en verklig familj i social mening, men juridiskt är det inte familjeformen i sig som avgör vem som får bestämma över barnet. Svensk rätt utgår i stället från vårdnad, inte från vem som bor ihop eller lever tillsammans. Det betyder att en bonusmamma eller bonuspappa normalt inte automatiskt får juridiska rättigheter eller skyldigheter bara för att de är en viktig del av barnets vardag.
Det som gäller för bonusfamiljer enligt lagen är alltså i grunden detta: barnets vårdnadshavare har det rättsliga ansvaret för barnet och rätt att bestämma i frågor som rör barnets personliga angelägenheter. Om barnet har två vårdnadshavare ska de som huvudregel fatta sådana beslut tillsammans.
Bonusförälder är inte samma sak som vårdnadshavare
En bonusförälder kan ha en mycket viktig roll i barnets liv, men det gör personen inte automatiskt till vårdnadshavare. Lagen skiljer alltså tydligt mellan att vara en social förälder i vardagen och att ha det formella juridiska ansvaret. Hur familjen själv definierar sina relationer bestämmer inte lagen, men när det finns barn i familjen styr lagen vem som har det juridiska ansvaret för barnets omvårdnad.
Det betyder i praktiken att en bonusförälder ofta kan vara delaktig hemma, men normalt inte själv kan fatta större beslut om barnet utan stöd från vårdnadshavarna.
Vem får bestämma om barnet?
Det är vårdnadshavaren som har rätt och skyldighet att bestämma i frågor som rör barnets personliga angelägenheter. Har barnet två vårdnadshavare ska de tillsammans utöva den beslutanderätten. Det gäller sådant som juridiskt ses som viktiga frågor om barnet.
För bonusfamiljer innebär det att en bonusmamma eller bonuspappa normalt inte har egen beslutanderätt i formella frågor bara för att de lever med barnets förälder.
Vad gäller i vården?
I vården är huvudregeln att det är vårdnadshavaren som ska vara delaktig och ha inflytande över barnets vård. Det betyder att en bonusförälder normalt inte automatiskt får samtycka till behandling eller fatta medicinska beslut som om hen vore vårdnadshavare.
En bonusförälder kan ofta hjälpa till praktiskt och ibland följa med, men den formella rätten ligger normalt kvar hos vårdnadshavaren. Det är en viktig juridisk gräns i många bonusfamiljer.
Vad gäller i skolan?
Skolan utgår också från vårdnadshavarna. Skolverket anger att det är barnets vårdnadshavare som ska erbjudas att delta i utvecklingssamtal. Om någon annan än vårdnadshavarna ska vara med bör båda vårdnadshavarna vara överens om det. Skolverket beskriver generellt skolans samarbete just som ett samarbete med vårdnadshavare.
Det betyder att en bonusförälder ibland kan delta i skolkontakter i praktiken, men vanligtvis inte har samma självständiga rättsliga ställning som en vårdnadshavare.
